Žiemos dangus

Žiemos žvaigždynai

Dabar pereikime prie pietinės dangaus pusės. Ten pamatysime žvaigždynus, kurie po kelėtos valandų nusileis už horizonto vakaruose, o rytuose jau tekės nauji žvaigždynai. Todėl įvairiomis nakties valandomis pietuose spindės vis kiti žvaigždynai. Tačiau net jeigu žvaigždėtąjį dangų stebėsime vis tą pačią valandą, bet skirtingais metų laikais, tai išvysime vis skirtingą laiką. Šito priežastis bus jau ne paros sukimasis, o metinis Žemės judėjimas aplink Saulę. Juk žvaigždės matome tik naktimis, nusisukę į priešingą pusę nuo Saulės. Kartu su Žeme judėdami aplink Saulę, įvairiais metų laikais priešais Saulę matysime ir skirtingus žvaigždynus. Taigi dangaus vaizdas bus skirtingas ir įvairiomis nakties valandomis ir skirtingomis naktimis.
Žiemos vakarais danguje pirmiausia į akį krenta ryškus, peteliškės kontūrus primenantis Oriono žvaigždynas, kurį lietuviai dar vadina Septyniais Šienpjoviais (norėdami pasididinti žvaigždėlapius, spauskite ant paveiksliuko ). Didelio keturkampio viduryje gražia eilute išsidėsčiusios trys žvaigždutės – tai Oriono juosta. Keturkampį sudarančios žvaigždės labai ryškios, trys iš jų turi vardus: raudonoji Betelgeizė, Beliatriksė ir baltas Rigelis. Gruodžio naktimis, vidurnaktį, Orionas spindi maždaug virš pietų taško, o vasarį jis jau būna pakrypęs į vakarus. Dešinėje ir aukščiau Oriono, tarp jo ir Vežėjo, išsidėstęs Tauro žvaigždynas, kuriame išsiskiria kompaktiška blyškių žvaigždžių grupelė – padrikas žvaigždžių spiečius, vadinamas Plejadomis (liet. Sietynu). Tarp Plejadų spindi ryški Tauro žvaigždė – oranžinis Aldebaranas.
Į kairę nuo Oriono ir šiek tiek žemiau jo spindi ryškiausioji mūsų dangaus žvaigždė – baltas Sirijus, kuris priklauso Didžiojo Šuns žvaigždynui. Sirijus, Betelgeizė ir ryški Mažojo Šuns žvaigždyno žvaigždė Prokionas sudaro beveik lygiakraštį trikampį. Aukščiau Prokiono (arba linijos, jungiančios Oriono Rigelį ir Betelgeizę tęsinyje) matomos dvi ryškios greta esančios Dvynių žvaigždės – Kastoras ir Poluksas. Taigi, pietinę žiemos dangaus pusę puošia daug ryškių žvaigždžių.